GERARDO ADROGUE
“Estudiar la opinión pública. Teoría
y datos sobre la opinión pública argentina”.
[ICTA: Art. 1234]
DESARROLLO ECONOMICO – REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
IDES, Buenos Aires, vol. 38, Nº 149, abril-junio 1998 (pp. 387-407).
RESUMEN
El estudio de la opinión pública es hoy en día una de las
áreas de mayor crecimiento y dinamismo dentro de las ciencias sociales
en casi toda América Latina. No obstante, uno de los rasgos distintivos
de este proceso es la ausencia de conceptos precisos que den cuenta del fenómeno
a estudiar. Si bien es cierto que no existen respuestas definitivas a preguntas
tales como: ¿qué es la opinión pública?, ¿cuáles
son sus principales características? y ¿cuál es su impacto
sobre la vida política, social y económica de la sociedad?, sí
es llamativo en la Argentina y en toda América Latina la ausencia de
un debate sobre estas cuestiones. Con el propósito de estimular dicho
debate, el presente trabajo resume –primero– las controversias sobre
las propiedades de la opinión pública en los Estados Unidos y
–luego– analiza las características distintivas de la opinión
pública en la Argentina a la luz de los criterios y argumentos antes
definidos. ¿Es la opinión pública estable o inestable,
racional o irracional? ¿Existe un sistema estructurado de valores y creencias
que brinda coherencia a las opiniones y actitudes de la opinión pública?
¿Cuál es el impacto de la opinión pública sobre
quienes tienen responsabilidades de gobierno? En respuesta a estos interrogantes
se realizaron una serie de entrevistas en profundidad a los principales analistas
de opinión pública en el país y se presentan resultados
de encuestas.
SUMMARY
The study of public opinion is currently one of the fastest growing and most
dynamic areas in the social sciences throughout almost all of Latin America.
Nevertheless, one of the distinctive features of this emerging field is the
absence of precise concepts which explain the phenomenon to be studied. Even
though it is truc that weak answers to such questions as: "What is public
opinion?", "What are its characteristics?", and "What is
its impact on the political, social, and cultural life of society?", are
not unique to the region, it does seem to be true that a debate about these
queries and/or about the absence of reflection on the practices which shape
this new field of research certainly is. By way of a contribution to the debate,
this work is framed in the rich and extensive literature on the study of the
characteristics of public opinion which is found in the academic world in the
United States. Tracking the contrasting responses that have divided the pessimistic
consensus from the optimistic one, this work seeks to provide some key interpretations
so as to see which of these two viewpoints is most helpful while understanding
public opinion in Argentina. Is public opinion stable or unstable, predictable
or unpredictable, rational or irrational? Does there exist a structured system
of values that offers sense and coherence to opinions and attitudes? What is
and has been the impact of public opinion on the political process of decision
making among the men in government? In response to these questions, a series
of in-depth interviews have been held with the leading market researchers (and
founding fathers of the industry in the country) and the results of opinion
polls have been analyzed.
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